《辞源》的编纂开始于1908年（清光绪三十四年），1915年以甲乙丙丁戊五种版式出版，1931年出版辞源续编，1939年出版辞源合订本，1949年出版辞源前编。 本书以旧有的字书、韵书、类书为基础，吸收了现代词书的特点；以语词为主，兼收百科；以常见为主，强调实用；结合书目，重在溯源。这是我国现代第一部较大规模的语文词书。
