通过中西现代观念差异的比较研究，总结出不同于史学界公认的另一种划分中国近代、现代和当代的思想史分期方案。此外，通过数据库的应用，突破了过往思想史研究以代表人物或著作为分析依据的局限，开启以例句为中心的观念史研究新方法，使研究结果变为可以验证的。中国思想史研究前辈王尔敏先生称这一研究方法是“当今哲学界的统计学派”。 本书根据讨论的十大基本观念，整理出十余万字近一百个现代重要政治术语的意义演变词表。可以说，本书既是中国近现代思想史、政治哲学的重要研究著述，也是十分有用的参考工具书。
